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格安SIM?

最近良く「格安SIM」と言う言葉を聞きます。SIMは、携帯電話の電話番号などを書き込んだ、小さな(電子カード)です。
単純に考えて、格安で携帯電話を利用出来るカードとなりますね。
確かにガラケーの最低利用料金と比べ、iPhone ひ始めとするスマートフォンは、最低料金がかなり高くなります。
この格安SIMの利用で、携帯電話料金を安く使えるならば、利用したくなるのは当たり前。
でも、ものの価格にはそれなりの理由が有ります。
ブランドもののバカ高い物から、お手頃価格、果ては百円ショップの物まで、それなりの理由があるからこそ、その値段になります。
では格安SIMはどうなのでしょう?



まず、なぜ安く出来るのか、その基本を考えてみましょう。

格安SIMはそのほとんどが、NTTドコモの携帯電話回線を使って通信しています。
つまり、膨大な数の無線基地局も、その回線を収容する電話局も自前で投資しないですみます。
一方NTTドコモは、元々税金で作られた、独占企業が民営化されたものですから、その様な回線の切売りのような事を、行う義務が課せられていますし、営業的にもメリットはあります。
でも格安SIMの会社も、そのままの差額だけでは、とても「格安」でSIMを提供出来ません。

格安にする為の工夫が、必要になります。

一番ポピュラーなのが、電話、SMS、携帯メールなどの携帯電話本来の機能を捨て、データ通信に専念するものです。
つまり、スマートフォンがスマートフォンでなくなって、携帯情報端末としてしか使えなくなります。
まぁ最近は電話を使わず、Skype とか LINE、FaceTime などてしか通話しない人も居るようですから、あまり不便では無いのかも知れません。
後は、通信速度に制限を付ける事と、月々に使える通信量に制限をかける事。
こうして安くしているのですから、その点を良く考えて利用しないと、ただ不便になるだけです。
更に格安SIMの場合は、スマートフォン自体を自分で用意する必要が有ります。
これがまた厄介な事になります。

日本の携帯電話は基本的にSIMロックが掛かっています。

つまり自社のSIM以外は利用できません。
ドコモ系の格安SIMはスマートフォンから見ると、ドコモのSIMに見えます。
今はアップル直販でならばSIMフリーの iPhone が購入できます。
しかし、ソフトバンクやauから購入したスマートフォンでは、ドコモ系の格安SIMを利用できません

ではドコモで購入したものは?
使えることは使えますが、電話とSMS(電話番号で送るショートメッセージ)はともかく、データ通信用のAP(アクセスポイント)はドコモと異なるので、APの設定をしてやる必要が有ります。
で、iPhone の場合、Apple が契約したキャリアの各種設定ファイルはあらかじめiPhone の中に入っています。そして、SIMがセットされるとそのSIMに書かれているキャリアの設定ファイルを読みだして設定します。
これはSIMロックがかかっていようが、SIMフリーだろうが関係ありません。
該当キャリアのファイルが無ければ、APの設定画面が表示できますが、あると設定画面そのものが表示されません。
ドコモが iPhone の取り扱いを始めたのは iPhone 5Sからですので、 iPhone 5 にドコモのSIMを入れれば、アクセスポイントの設定画面が表示されますが、iPhone 5S にドコモのSIMを入れると勝手にAPが設定されてしまいます。
そのため格安SIMの会社では、自社のAP設定用のファイルを用意し、ユーザが自分でインストールして利用させています。

このことをよく考えてみてくださいね。
APを設定しないと iPhone のデータ通信はできません。
データ通信をするためには、格安SIMのキャリアのウェブサイトに iPhone でアクセスする必要があります。つまり、まずは Wi-Fi が無ければキャリアのウェブサイトにアクセスできず、データ通信の設定ができないということです。

これって、自宅に Wi-Fi が無いとかなり厳しい話になりますよね。

更に、ドコモでは携帯の契約なしにスマートフォンを販売してくれません。
日本の iPhone の販売では、二年縛りによる月々割という、割引があり、2年間利用すれば本体料金がかなりの割引で購入したのと同じ結果になります。
「実質0円」ってやつですね。
iPhone の場合、安い機種でも7万円程しますので、24ヶ月の分割ならば一月3千円ほどになります。

SIMフリーならばその金額を一括で払うことになりますが、キャリアから分割で購入すれば、その支払いはキャリアが負担してくれる形になります。
そう考えると、格安SIMを利用するための本体料金は以外と掛かる事になります。
自分の手持ちの古い機種の再利用であればこの料金は無視できますが、そうでなければたとえ中古であってもある程度のお金が掛かります。
中古の場合はバッテリーの交換などの修理費もある程度見込む必要がありますね。

キャリアの契約の場合、毎月の本体料金の支払い額と、月々割での金額が同じぐらいになりますから、二年経って本体料金の支払いが終わったと同時に月々割が無くなり、結局月々の支払額が変わらなくなります。
そこで機種変をすると、また月々割が復活するので、毎月の支払いはあまり変わらず新機種に乗り換えることができます。
つまり、2年毎に乗り換えながら利用すると、比較的新しいモデルをそこそこの料金で使い続ける事が出来ます。

格安SIMの場合、機種変更は好き勝手にできますが、その料金は自分で負担することになります。まぁ安く使いたいのですから、そうそう乗り換えをする気は無いのでしょうが、バッテリーなどは二年少々を目安に交換することも考えておく必要があります。

そんなこんなを考えると、格安SIMって本当に格安なの? って気がしてきませんか?
月々千円ほどでスマホが使えるって言いながら、電話(通話)のためにガラケーと二台持ちって人も結構います。
ガラケーの利用料金を上乗せしてもまだ安い?
本体料金を忘れちゃいけません。ガラケーの本体料金は月々に直すと千円ぐらいからかな?
それにスマートフォンの本体は月々安くても3千円ほど。
となれば、月々の料金ってスマートフォンの最低料金とどの程度の差?
普通にキャリアで契約しても、便利な割には格安SIMに対してあまり高くないって気がしてきませんか?

勿論2年使って、機種変した手持ちのスマートフォンに格安SIMを入れて使うのであれば話は全く違ってきます。
監視カメラとか、車でのカーナビ代わり、その他にも使い方が広がります。
今後の総務省のSIMフリー化に向けた指導がどのような形で展開されるのか見守りたいですね。
二年縛りで契約しても、二年使ったら手頃な値段でSIMフリーになれば面白くなりますね。


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